Острый панкреатит возникает в результате повышения давления в системе панкреатических протоков. Причинами, приводящими к повышению внутрипротокового давления, могут быть камни в желчных протоках, которые сдавливают панкреатический проток или перекрывают его устье. У мужчин частой причиной острого панкреатита является злоупотребление алкоголем.

В результате повышения давления в протоках поджелудочной железы ферменты, которые она вырабатывает, поступают в ткань самой железы и начинают ее разрушать. При тяжелых формах острого панкреатита — панкреонекрозе происходит омертвление (некроз) значительного объема ткани поджелудочной железы. Некротический процесс при этом распространяется и на жировую клетчатку, окружающую поджелудочную железу и другие органы, расположенные в забрюшинном пространстве. Активизированные ферменты поджелудочной железы поступают и в брюшную полость, вызывая так называемый асептический панкреатогенный перитонит. Если не проводится своевременного интенсивного лечения, наступает смерть больного.

Часто требуется произвести лапароскопию. Если предполагается, что причиной панкреатита явился камень желчных протоков, в экстренном порядке производится специальное эндоскопическое и рентгенологическое исследование — ретроградная панкреатохолангиография.

Лечение больных острым панкреатитом должно проводиться только в условиях хирургического, а часто и реанимационного отделения. Терапия заключается в массивном введении разнообразных лекарственных препаратов в вену. Обязательным лечебным мероприятием является голод. В начале заболевания оперативное лечение не требуется. Однако, если возникают гнойные осложнения острого панкреатита, показано хирургическое вмешательство, которое при необходимости может повторяться неоднократно.

Своевременное лечение желчно-каменной болезни. Соблюдение диеты, исключение приема алкоголя.